Последняя смута в Московском княжестве

Несколько столетий Московскому княжеству удавалось сохранить внутреннее единство и успешно бороться со своими врагами - Тверью и Золотой Ордой. Тем не менее, в 20-е годы XV века между потомками Дмитрия Донского разразился конфликт, который едва не разрушил с таким трудом созданное государство. Князь Юрий Дмитриевич Звенигородский, не желая подчиняться своему племяннику, Василию II, объявил войну Москве и вступил с ней в долгое противостояние. Это конфликт, затухая и разгораясь , продлился несколько десятилетий, принеся разорение русской земле.

Некоторое время противники довольствовались небольшими походами на вотчины друг друга, не вступая в битвы. Всякий раз победителем из таких конфликтов выходил Василий II, которого активно поддерживал митрополит Фотий. Тем не менее, амбиции у обоих князей сохранялись в неизменном виде, поэтому при любом удобном случае они снова брались за меч, наводя рати на беззащитные земли.

В феврале 1433 года произошло событие, которое разожгло пламя конфликта. Василий II пригласил на собственную свадьбу сыновей Юрия Дмитриевича – Василия Косого и Дмитрия Шемяку, приехавших на праздник с дружинами и богатыми подарками. Во время застолья мать московского князя, София Витовтовна (она была единственной дочерью знаменитого литовского князя Витовта) сняла с Василия Косого пояс, который считала собственностью своей семьи. Это настолько оскорбило братьев, что они призвали своего отца к оружию и отправились собирать рати для большого сражения.

В битве при Клязьме Юрий Дмитриевич смог разгромить своего племянника и даже на время занял Москву, однако москвичи не приняли чужого князя и вынудили его вернуть отеческий стол Василию. Казалось бы, на этом давний спор можно было считать законченным, однако уже в следующем году противники снова начали воевать, обильно проливая русскую кровь в битвах.

Самым омерзительным эпизодом долгого противостояния стали мучения, которыми близкие родственники подвергли друг друга. Сначала в плен попал Василий Косой и был ослеплён, потом та же участь постигла и Василия II, угодившего в руки Дмитрия Шемяки. Последний дольше всех сопротивлялся Москве и умер в Новгороде, так и не заключив мира с Василием II.

Последняя усобица между близкими родственниками московского дома показала, что Русь уже начала тяготеть к единству и поддерживала тех князей, кто выступал за это. Любые попытки возродить удельную раздробленность или даже просто выступить против Москвы встречали сопротивление и заканчивались общим осуждением. Именно по этой причине Юрий Дмитриевич и его потомство, выигравшие столько битв, в конечном счёте проиграли Василию II. Этот урок, однако, оказался не настолько запоминающимся, чтобы другие князья не попытались наступить на старые грабли. Впрочем, их выступления были уже совершенно неудачными и на общий ход истории не повлияли.

Заглавная иллюстрация. Картина П.П. Чистякова – «Софья Витовтовна срывает драгоценный пояс с Василия Косого на свадьбе своего сына»