Ульяновский экипаж стал победителем престижного международного ралли-марафона «Шелковый путь»

Такого в истории ульяновского автоспорта еще не было. Ульяновский экипаж не просто впервые выиграл «Шелковый путь», но и сделал это в самом престижном классе среди легковых автомобилей Т1 (спортивные прототипы). Историческую победу региону принесли Александр СЕМЕНОВ и Дмитрий ОХОТНИКОВ. Главное отличие класса Т1 заключается в том, что в него допускаются абсолютно любые легковые автомобили со всевозможными модификациями. Ограничение одно - скорость автомобиля не должна превышать 170 км/ч.   «ГАЗель NEXT», на которой выступал наш экипаж, не мог похвастать высокими скоростными данными по сравнению с конкурентами, - говорит патриарх ульяновского автоспорта Александр ОХОТНИКОВ. - Зато порадовала надежность автомобиля. Хотя и без поломок на таких ралли-марафонах никогда не обходится».   На скоростных участках России преимущество получали конкуренты. Среди которых, к примеру, пилот из Санкт-Петербурга Андрей Рудской. В прошлом году ему удалось победить на «Шелковом пути» как в классе Т1, так и в абсолютном зачете. Был полон решимости Рудской отстоять свой титул и сейчас. Но не тут было. У ульяновского экипажа были свои планы на сей счет. И стоило только пересечь границу Монголии, как преимущество перешло уже на сторону Дмитрия Охотникова и Александра Семенова. Многокилометровые дюны, чьи высоты достигали 20-этажного дома, оказались непреодолимым препятствием для многих экипажей. В том числе и для Рудского. Долгий ремонт его багги привел к тому, что он не смог уложиться в положенный временной интервал для преодоления очередного этапа. Как итог - большая пенализация - штрафное время. Перед заключительным 100-километровым отрезком ульяновский экипаж уверенно лидировал. Но и здесь пришлось серьезно понервничать: на спецучастке наш автомобиль попал в песчаную ловушку и лег на бок.   «Обычно в таких ситуациях проезжающие мимо экипажи, в том числе и конкуренты, останавливаются и помогают, - поясняет Александр Охотников. - Но в этот раз почему-то никто не откликнулся на помощь».   К счастью, серьезной поломки удалось избежать. Экипаж своими силами за полтора часа вернул автомобиль на колеса. И этого времени хватило, чтобы сохранить лидерство и одержать уверенную победу! Первую в истории ульяновского автоспорта!   «Победа далась очень тяжело, - сказал в прямом эфире «Матч ТВ» Александр СЕМЕНОВ. - Мы выкарабкивались наверх и смогли сделать это. К этой большой победе я шел 19 лет, наконец-то она добыта! Победа для нас как чудо»!   Еще один ульяновский пилот - Егор Охотников - выступал в классе серийных автомобилей (Т2), где его напарником стал Михаил Митяев из Тольятти. Наша LADA Niva Sport бросила вызов более мощным «Тойотам» и «Ниссанам» и на протяжении большей части дистанции выглядела более чем достойно. Гнавшие впереди грузовики оставляли позади себя настоящие окопы из песка. Но и к таким испытаниям экипаж был готовым. К сожалению, на одном из участков, где нет ни интернета, ни навигации, экипаж сбился с курса. Пенализация в виде 20 часов практически лишила шансов бороться за подиум. Но Егор Охотников и Михаил Митяев и не думали сдаваться. Боролись до конца и заняли почетное четвертое место.   Максим СКВОРЦОВ